Ahora que ha terminado la Navidad, es el momento de prestar atención a las próximas fiestas, que en este caso es el Carnaval. En concreto esta es una de las festividades que, para disfrutarse plenamente, requieren mayor planificación. Primero, porque si nos vamos a disfrazar es conveniente que lo planifiquemos con tiempo; por otro lado, por si necesitamos coger vacaciones para visitar un carnaval en alguna ciudad —o nación— que no sea la nuestra.
Sin embargo, todos los años tenemos que buscar cuándo son las fechas de Carnaval porque siempre varían. Esto sucede porque sus fechas se calculan en función del calendario lunar —al igual que las celebraciones cristianas de la Cuaresma y la Pascua— y las fechas del año con las que nos regimos comúnmente vienen regidas por el solar. Por lo tanto, puede desarrollarse desde finales de enero hasta principios de marzo, por lo que se da siempre en el tránsito entre el invierno y la primavera. Este año habrá que tener paciencia, pues es bastante tarde.
Pues bien, la festividad se calcula en relación al Miércoles de Ceniza, que es la fecha en la que termina, para dar paso al inicio de la Cuaresma. En función de éste dato sabemos que las fechas importantes del Carnaval del 2011 serán:
- Jueves 3 de marzo de 2011: Inicio del Carnaval o Jueves Lardero. Suele celebrarse con una comilona multitudinaria.
- Domingo 6 de marzo de 2011: Domingo de Carnaval. Es el día más importante del Carnaval, donde se realizan las mayores actividades.
- Martes 8 de marzo de 2011: Martes de Carnaval o Mardi Gras, según la tradición anglosajona. Etimológicamente, hace referencia a la “grasa” o la “gordura”, en tanto que es el último día en el que se puede disfrutar de los placeres culinarios. Es un día en el que se tiene especial licencia para dar rienda suelta a cualquier tipo de impulso carnal.
- Miércoles 9 de marzo de 2011: Miércoles de Ceniza. Coincide con la tradición del Entierro de la Sardina (antiguamente era típico comer sardina en salazón en tanto que la carne estaba prohibida). Es un momento en el que, aún en tono lúdico, se recrea la tristeza y austeridad de la Cuaresma. En la festividad religiosa, se supone que la ceniza con la que untan a sus fieles proviene de los ramos de olivo del Domingo de Ramos del año anterior.
El domingo posterior al Miércoles de Ceniza, este año es el 13 de marzo, es el Domingo de Piñata. En algunos lugares se hacen celebraciones tardías de finalización del Carnaval.
Estas festividades varían en función de los lugares. En todo caso, la Semana de Carnaval, especificada en las fechas anteriores, es la más corriente y donde se dan el grueso de las celebraciones.